Vacaciones Costa Rica 2026: Cálculo y pago según el Código de Trabajo
Publicado el 16 de septiembre de 2025 · Actualizado el 16 de julio de 2026
¿Por qué las vacaciones generan tantas consultas?
Las vacaciones son el derecho laboral que más conflictos genera entre empleadores y trabajadores. Entre acumulación, fraccionamiento, pago proporcional y casos especiales, es fácil cometer errores que terminen en demandas laborales.
Las vacaciones son un derecho irrenunciable en Costa Rica, regulado por el artículo 153 y siguientes del Código de Trabajo. Sin embargo, su aplicación práctica genera muchas dudas.
En esta guía encontrarás:
- Días de vacaciones que corresponden según la antigüedad
- Fórmula exacta para calcular el pago de vacaciones
- Reglas de acumulación y fraccionamiento permitido
- Casos especiales: incapacidades, licencias, trabajadores por horas
- Plantilla Excel para automatizar los cálculos
Descargá la plantilla gratuita al final del artículo.
1. Marco legal de las vacaciones en Costa Rica
1.1 Código de Trabajo: Artículos 153-159
Artículo 153 CT: Establece el derecho a 2 semanas de vacaciones por cada 50 semanas de trabajo continuo.
Artículo 154 CT: Las vacaciones se pagan con el promedio salarial de las últimas 6 semanas.
Artículo 155 CT: Permite el fraccionamiento con anuencia del trabajador.
1.2 ¿Quiénes tienen derecho a vacaciones?
Todos los trabajadores con relación laboral:
- Empleados permanentes y temporales
- Trabajadores domésticos
- Trabajadores por horas (proporcional)
- Aprendices y practicantes
- Trabajadores del sector público
Requisito único: Haber completado 50 semanas de trabajo continuo (o proporcional).
2. Días de vacaciones según antigüedad
2.1 Escala básica del Código de Trabajo
Vacaciones mínimas por ley:
- 50 semanas trabajadas: 2 semanas de vacaciones (14 días)
- Es acumulativo: cada 50 semanas adicionales dan derecho a 2 semanas más
2.2 Políticas empresariales mejoradas
Muchas empresas otorgan más días que el mínimo legal:
| Antigüedad | Ley (mínimo) | Política común |
|---|---|---|
| 1 año | 14 días | 15 días |
| 2 años | 14 días | 18 días |
| 3-5 años | 14 días | 20 días |
| 5+ años | 14 días | 22-25 días |
Importante: Una vez otorgada una política más favorable, se convierte en derecho adquirido.
3. Cálculo del pago de vacaciones
3.1 Fórmula legal (Artículo 154 CT)
Pago vacaciones = Promedio salarial últimas 6 semanas × Días de vacaciones
¿Qué incluir en el promedio?
- Salario base
- Horas extra
- Comisiones regulares
- Incentivos y bonos
- Cualquier pago salarial
¿Qué excluir?
- Aguinaldo
- Vacaciones anteriores
- Viáticos
- Gastos de representación
3.2 Ejemplo práctico paso a paso
Datos del trabajador:
- Últimas 6 semanas de salarios: ₡400,000 + ₡420,000 + ₡450,000 + ₡380,000 + ₡440,000 + ₡410,000
- Días de vacaciones: 15 días
Cálculo:
- Suma últimas 6 semanas: ₡2,500,000
- Promedio semanal: ₡2,500,000 ÷ 6 = ₡416,667
- Promedio diario: ₡416,667 ÷ 7 = ₡59,524
- Pago total: ₡59,524 × 15 días = ₡892,857
3.3 Trabajadores con salario variable
Para comisionistas o vendedores:
- Promedio de las últimas 26 semanas
- Se incluyen todas las comisiones del período
- Se excluyen semanas de licencia sin goce
4. Acumulación y fraccionamiento de vacaciones
4.1 Reglas de acumulación
Máximo acumulable: 2 períodos consecutivos (28 días por ley, o según política empresarial)
¿Cuándo se pierden?
- Si la empresa ofreció las vacaciones y el trabajador las rechazó
- Si el trabajador no las solicitó en tiempo razonable
- Al vencimiento del segundo período
4.2 Fraccionamiento permitido
Con anuencia del trabajador:
- Se puede dividir el período en partes
- Mínimo recomendado: 1 semana por fracción
- Debe quedar por escrito
Sin anuencia del trabajador:
- Solo en casos excepcionales (emergencias, fuerza mayor)
- Debe justificarse ante el MTSS
4.3 Vacaciones proporcionales
Al finalizar la relación laboral:
Días proporcionales = (Semanas trabajadas ÷ 50) × 14 días
Ejemplo:
- Trabajó 30 semanas desde últimas vacaciones
- Días proporcionales: (30 ÷ 50) × 14 = 8.4 días
5. Casos especiales y situaciones complejas
5.1 Incapacidades durante vacaciones
Si el trabajador se incapacita en vacaciones:
- Los días de incapacidad NO cuentan como vacaciones
- Se debe reponer el tiempo perdido
- Requiere dictamen médico oficial
5.2 Trabajadores por horas
Cálculo proporcional:
- Se toman las últimas 300 horas trabajadas
- Se divide entre las semanas que representan
- Se aplica la fórmula estándar
5.3 Licencias sin goce de salario
Durante maternidad, suspensiones, etc.:
- No se generan días de vacaciones
- No se cuenta como tiempo trabajado
- Se debe ajustar el cálculo proporcionalmente
5.4 Trabajadores estacionales
Para trabajadores temporales:
- Derecho proporcional según tiempo trabajado
- Se paga al finalizar cada temporada
- Aplica la fórmula de días proporcionales
6. Aspectos fiscales de las vacaciones
6.1 Cargas sociales
SÍ pagan cargas sociales completas. Al trabajador se le deduce el 10.67% (SEM 5.5% + IVM 4.17% + Banco Popular 1%), igual que cualquier salario ordinario, y el patrono paga sus cargas patronales sobre el monto. Podés ver el efecto exacto con nuestra calculadora de salario neto.
6.2 Impuesto sobre la renta
Las vacaciones SÍ pagan renta:
- Se consideran salario ordinario
- Aplican las tarifas normales del impuesto
- Se incluyen en el cálculo anual
7. Errores comunes en el manejo de vacaciones
7.1 Errores de cálculo
❌ Error: Calcular con salario actual en lugar del promedio
✅ Correcto: Usar promedio de las últimas 6 semanas
❌ Error: No incluir comisiones en el cálculo
✅ Correcto: Incluir TODOS los pagos salariales
❌ Error: Pagar proporcional incorrecto al finalizar contrato
✅ Correcto: Usar fórmula (semanas trabajadas ÷ 50) × días política
7.2 Errores administrativos
❌ Error: No llevar control de acumulación
✅ Correcto: Registro detallado por trabajador
❌ Error: Obligar al trabajador a tomar vacaciones fraccionadas
✅ Correcto: Requerir anuencia por escrito
❌ Error: No considerar mejores políticas como derecho adquirido
✅ Correcto: Respetar beneficios otorgados anteriormente
8. Plantilla para gestión de vacaciones
Nuestra plantilla incluye:
✨ Características principales:
- Control individual por trabajador
- Cálculo automático del promedio salarial
- Días acumulados y disponibles
- Proyección anual de vacaciones
- Alertas de vencimiento
- Reporte para contabilidad
📊 Módulos incluidos:
- Base de datos trabajadores
- Registro de salarios semanales
- Cálculo automático de días
- Control de acumulación
- Comprobantes de pago
9. Automatización con Nominar
🚀 Gestión integral de vacaciones:
- Solicitud digital desde el portal del empleado
- Flujo de aprobación automático
- Cálculo preciso del pago según la ley
- Control de acumulación en tiempo real
- Alertas de vencimiento automáticas
- Integración contable completa
💡 Beneficios para RRHH:
- Elimina errores de cálculo manual
- Ahorra 90% del tiempo administrativo
- Visibilidad total del estado por empleado
- Cumplimiento legal garantizado
10. Preguntas frecuentes sobre vacaciones
¿Puedo obligar al trabajador a tomar vacaciones?
NO directamente. Podés coordinar fechas, pero el trabajador tiene derecho a elegir cuándo tomarlas, dentro de lo razonable para las operaciones de la empresa.
¿Qué pasa si el trabajador no quiere tomar vacaciones?
Si ofreces las vacaciones y el trabajador las rechaza por escrito, podés considerarlas "otorgadas" y no acumular más períodos.
¿Se pueden vender las vacaciones?
NO. Las vacaciones son un derecho al descanso, no se pueden "vender" ni pagar en lugar de otorgar el tiempo libre.
¿Cómo manejo las vacaciones en período de prueba?
Durante los primeros 3 meses, NO se generan vacaciones. Después sí se acumulan proporcionalmente.
¿Qué pasa con las vacaciones si hay restructuración?
Las vacaciones son derechos adquiridos que se mantienen aunque cambien las condiciones laborales, siempre que continúe la relación.
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